Répondre aux enjeux planétaires posés par le changement global et promouvoir la recherche aux interfaces entre les grands champs disciplinaires, Sciences de la Terre, de la Vie, de l’Homme et de la Société, pour faire émerger les Sciences pour l’Environnement en tant que champ scientifique intégré, tel est l’objectif de CNRS Écologie & Environnement.
L’Institut contribue à construire et à fournir les bases scientifiques pour une meilleure gestion des milieux, des ressources et des patrimoines, à préserver et renforcer les services de la biodiversité et des écosystèmes, à diffuser les concepts et les connaissances dans la société, dans tous les autres domaines scientifiques, chez les décideurs comme chez les acteurs.
Au carrefour des Sciences de la Terre, de la Vie, de l’Homme et de la Société, CNRS Écologie & Environnement développe le concept d’écologie globale, qui se définit aussi bien au sens de pluri- et d’interdisciplinarité que de biosphère globale. L’objectif de l’institut est de comprendre et de relier entre eux les processus écologiques aux multiples impacts du changement global, qu’ils soient liés au changement climatique ou aux activités humaines.
Par une recherche fondamentale d’excellence en écologie et environnement, incluant la biodiversité et les interactions hommes-milieux, CNRS Écologie & Environnement stimule les recherches et les études sur le fonctionnement et la dynamique des écosystèmes et des anthroposystèmes, à différentes échelles de temps (du très ancien à l’actuel) et d’espace (la biosphère).
La très haute complexité inhérente à ces champs de recherche requiert une démarche d’étude systémique fondée sur l'observation, l'expérimentation, la modélisation et l'archivage pour proposer des solutions.
Grâce à sa maturité conceptuelle et à ses capacités de prédiction croissantes, l’écologie permet de qualifier et quantifier ce que sera notre milieu de vie en fonction des contraintes, réelles ou fictives, qui lui seront imposées par les activités humaines et les modifications environnementales.
L’écologie est conçue pour aborder des problématiques multi-acteurs, multi-processus et multi-échelles. Elle constitue ainsi un mode de pensée d’une large portée, valable pour la compréhension et le pilotage de systèmes aussi variés qu’un espace agricole, un ensemble industriel ou une zone urbaine.
Pour créer les conditions favorables à l’innovation et à l’émergence de nouveaux champs de recherche, CNRS Écologie & Environnement développe, depuis sa création en 2009, des recherches originales au moyen de dispositifs dédiés. Ainsi de nouveaux domaines de recherche ont vu le jour, comme l’écologie de la santé, l’ADN environnemental, l’écologie chimique et les nouveaux modèles : où la biodiversité explore de nouveaux mécanismes biologiques et biochimiques.
Des dispositifs originaux et dédiés viennent en soutien, ainsi l’expérimentation sur les écosystèmes avec les Ėcotrons et les stations d’écologie expérimentales, l’observation de la co-évolution société-environnement avec les Observatoires Hommes-Milieux (OHM) ou le suivi, sur le long terme, des territoires avec les Zones Atelier (ZA) et leurs réseaux.
Au centre de hotspots de biodiversité, de nombreuses recherches sont en cours dans les territoires ultramarins.
La Guyane française est la plus grande région tropicale d’Europe. Elle présente des caractéristiques écologiques et biogéographiques qui en font un site exceptionnel pour étudier la biodiversité amazonienne. Plusieurs structures existent sur ce territoire :
L’île de la Réunion est une place stratégique pour mener des recherches au cœur de l’océan Indien.
L’institut met en œuvre la politique de la science ouverte telle que définie dans la feuille de route du CNRS du 18 novembre 2019. Cette dernière s’inscrit dans les Plans Nationaux pour la Science Ouverte (PNSO juillet 2018 et PNSO2 juillet 2021), qui réaffirment les principes d’ouverture des données et des résultats de la recherche.
Les données (données brutes, textes et documents, codes sources et logiciels) produites par les agents du CNRS ou avec des moyens mis en œuvre par le CNRS doivent être, dans la mesure du possible, rendues accessibles et ré-utilisables selon les principes “FAIR” (acronyme pour “Findable, Accessible, Interoperable, Reusable”) pour une consolidation des connaissances essentielles au développement d’une science plus efficiente. « Les données doivent être aussi ouvertes que possibles, et fermées autant que nécessaire » (Source : feuille de route CNRS).
Dans ce cadre, CNRS Écologie & Environnement met en place une politique des données à l’intention des dispositifs et infrastructures au service de la recherche en écologie et en environnement.
Le Conseil scientifique de CNRS Écologie & Environnement a pour mission de conseiller et assister par ses avis et ses recommandations la direction de l'Institut de manière prospective sur la pertinence et l'opportunité des projets et activités de l'Institut.
