La première campagne de fouilles dans les
carrières Audoin, à Angeac en Charente confirme que
ce site est l'un des plus riches gisements à dinosaures de
France. Cette découverte récente a été
faite par Didier Néraudeau, professeur en
paléontologie de l'université de Rennes 1
(laboratoire de Géosciences Rennes,
OSUR). Coordonnée par le Musée
d'Angoulême, elle a impliqué notamment des
scientifiques du CNRS et du Muséum national d'histoire
naturelle.
Avec plus de 400 ossements mis au jour, ce site surprend par la
quantité de ses découvertes mais également par
leur qualité de conservation. Il offre une grande
diversité de fossiles datant du Crétacé
inférieur, il y a 130 millions d'années. Le plus
impressionnant est un fémur qui dépasse 2,20
mètres de long et appartiendrait au plus grand sauropode
connu en Europe. Chose rare, les paléontologues disposent
également de bois fossilisés, de feuilles et de
graines qui leur permettront de reconstituer la flore dans lequel
vivaient les animaux. Grâce à ces découvertes
exceptionnelles, les scientifiques espèrent mieux
dépeindre les écosystèmes terrestres du
Crétacé inférieur, une époque
inédite et peu documentée dans cette partie de
l'Europe.