Claude Paoletti, ancien directeur du département des Sciences du Vivant du CNRS, a pris de nombreuses initiatives pour soutenir les jeunes chercheurs. Ses amis ont créé un prix à sa mémoire. Son financement est assuré par l'institut des sciences biologiques du CNRS.
Ce prix, d’un montant de 10.000 euros, récompense un(e) chercheur statutaire de moins de 35 ans, travaillant dans un laboratoire français, public ou privé, pour ses travaux de recherche fondamentale ou clinique en sciences du vivant. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 31 mai 2009.