La bactérie Bacillus thuringiensis (Bt) et ses toxines Cry sont respectivement utilisées comme insecticide microbien et dans des plantes génétiquement modifiées pour tuer les lépidoptères ravageurs des cultures. Une équipe de chercheurs de l'Institut Sophia Agrobiotech - ISA (INRA-Université Côte d'Azur-CNRS) a montré que les toxines Cry perturbent la physiologie intestinale de la drosophile, un organisme non cible, en induisant un excès de cellules entéroendocrines. Les travaux ont été publiés dans la revue eLife le 27 février 2023.
Ces résultats importants suggèrent que les insecticides à base de Bt et de toxines Cry puissent altérer la muqueuse intestinale de nombreuses espèces non ciblées. Les conséquences peuvent être, par exemple, des dysfonctionnements métaboliques ou des pathologies inflammatoires.