La section locale de la SFP organise jeudi 24 mai
à 18h30 une conférence grand
public intitulée : "La
sérendipité ou l'Art de découvrir (presque)
par hasard" à la Faculté des Sciences de
Nice (Arrêt tramway : Valrose Université),
Amphithéâtre de Biologie. L'entrée est libre et
gratuite. Le conférencier sera Danièle
Bourcier, chercheuse au Centre d’Études et de
Recherches de Sciences Administratives et Politiques
(CNRS/Université Panthéon-Assas Paris II).
Résumé :
La sérendipité est un processus de
découverte particulier (1) qui, partant d'une observation
inattendue est guidé par une méthodologie ouverte,
inductive, fondée sur le “désir de
connaissance“ et la liberté de la recherche. Le monde
scientifique nous rapporte une foule de récits et
d’anecdotes d'Archimède (Eureka!) à Becquerel
mettant en scène le phénomène de la
sérendipité autour des grandes découvertes
dans lesquelles interviennent, chez les « esprits
préparés » suivant l'expression de Pasteur,
aussi bien la chance, que la curiosité, le goût,
l’intuition et l’appétit de personnes pour des
chemins scientifiques qui ne leur sont pas dictés à
l'avance.
Prenons la découverte d’un mécanisme cellulaire
de défense qui illustre parfaitement le concept de
sérendipité. Alors que la majorité des
chercheurs se contentaient d’éliminer les plantes
transgéniques qui n’exprimaient pas le
transgène introduit pour ne garder que celles qui
l’exprimaient correctement, certains chercheurs plus curieux
ont voulu comprendre pourquoi certaines plantes n’exprimaient
pas les transgènes introduits. La communauté
scientifique a décerné le prix Nobel de
médecine 2006 à deux équipes qui, dix ans
après le travail pionnier des biologistes des plantes et des
champignons, ont obtenu des résultats fondamentaux sur
l’animal.
On retrouve le même phénomène d'une
découverte issue d'une observation surprenante conduisant
à une interprétation juste dans les sciences humaines
et sociales: en droit par exemple, on connaît parfois un peu
tard les effets inattendus de certaines lois.
Le mot sérendipité a été élu mot
de l'année en 2010. En 2012 il est dans le dictionnaire
Larousse.
Après une brève description de l'origine du mot et de
l'actualité du phénomène, on insistera sur les
implications politiques et sociales de tels processus. Existe-t-il
des situations plus favorables à la
sérendipité? Peut on enseigner la
sérendipité? On donnera ensuite la parole à la
salle: en effet, de l'art à la cuisine, on a tous
vécu de telles situations. De tels récits sont riches
d'expériences sur le "hasard heureux" et ils
concernent tous les secteurs de l'activité humaine.
(1) P. Van Andel et D. Bourcier, De la sérendipité
dans la science, la technique, l'art et le droit, L'Act Mem, 2009
et Actes du Colloque de Cerisy : La sérendipité le
hasard heureux, D. Bourcier et P. van Andel (éds), Paris,
Hermann, 2011
Cette conférence est destinée au grand public, aux
esprits curieux !