Les canaux ioniques sont des protéines présentes
dans la membrane des cellules de tous les organismes, animaux comme
végétaux. L'étude de leur rôle et de
leur fonctionnement grâce aux techniques
d'électrophysiologie a valu le prix Nobel à leurs
inventeurs (Neher et Sackman) en 1991. D'autres moyens
d'études comme la génétique, la biologie
moléculaire, la biologie cellulaire, la biochimie permettent
de compléter leur connaissance.