La vaccination a fait disparaître de notre environnement plusieurs maladies comme la variole, la poliomyélite, le tétanos ou encore la Diphtérie. Cette amélioration majeure de nos conditions de vie a eu comme conséquence de faire perdre la perception de l'importance de ces maladies et de la vaccination pour les éviter. Certains vaccins ont été découverts de façon empirique, d'autres ont été le fruit de recherches systématiques. Le succès de la vaccination contre plusieurs maladies mortelles a fait espérer de nouveaux vaccins contre toutes les maladies. Cela n'a pas été le cas. Pourquoi certains vaccins manquent-ils cruellement pour éliminer de nombreuses maladies ? Pourquoi certains vaccins sont-ils plus efficaces que d'autres ? Existe-t-il un risque d'effets secondaires indésirables pour certains vaccins ? Autant de questions sur lesquelles il faut continuer de débattre pour proposer au plus grand nombre des vaccins toujours plus efficaces et toujours plus sûrs.