Le prix Nobel de physique 2007 vient d'être décerné à Albert Fert, professeur à l'Université Paris-Sud, directeur scientifique de l'Unité mixte de physique CNRS/Thales. Il récompense sa découverte de la magnétorésistance géante (Giant Magneto-Resistance, GMR) et sa contribution au développement de la spintronique. La GMR est notamment à l'origine de l'élaboration de têtes de lecture magnétique extrêmement performantes, qui sont utilisées aujourd'hui dans tous les disques durs. Cette récompense est également attribuée à Peter Grünberg, qui avec son équipe à Jülich, en Allemagne, a obtenu simultanément des résultats expérimentaux similaires. Médaille d'or 2003 du CNRS, Albert Fert est également lauréat de nombreux autres prix dont le Japan Prize 2007 et le Wolf Prize 2007.