Le moins qu'on puisse dire, c'est que pour notre planète, la vie n'est pas « un long fleuve tranquille », et depuis longtemps...
Imaginez la scène : petit à petit, pendant plus de 3 milliards d'années, des milliers d'espèces animales et végétales s'installent...Mais pour survivre, elles font preuve d'ingéniosité : elles sortent de l'océan, se cachent sous terre, traversent des continents et à l'occasion, mangent leur voisin ou bâtissent des forteresses,etc. Et le plus étonnant, c'est que ces espèces se transforment, en profondeur, avec un seul but : se reproduire, c'est-à-dire transmettre à leurs descendants la fourrure qui protège du froid, les oreilles immenses capables de réguler la température, ou même cette ravissante huppe à laquelle aucun partenaire ne résiste...
C'est ainsi qu'est apparue sur Terre, la biodiversité ! Spectaculaire, tout d'abord. Puis, rien ne va plus ! Les conditions climatiques changent, des catastrophes naturelles la bousculent sans cesse. Résultat : de nombreuses espèces disparaissent, tandis que d'autres colonisent des territoires et en chassent parfois leurs habitants...Pas tranquille, tout ça !
Dans ce dernier siècle, on pense que l'espèce humaine est à l'origine du bouleversement de la biodiversité des autres espèces vivantes. La biodiversité est-elle vraiment menacée ? Quelles sont les conséquences néfastes pour l'environnement, la survie des espèces et celle des populations humaines ? Avons-nous encore le pouvoir et les moyens d'intervenir sur la préservation de cette biodiversité ? Dans quel but ?
Deux spécialistes de la biodiversité du passé et du présent répondent.
Francis Duranthon, Paléontologue, Conservateur au Musée d'Histoire Naturelle de Toulouse, Laboratoire d'Etude et de Conservation du Patrimoine,
Jacques Lauga, biologiste professeur des universités.
Avec Philippe Lanjard, comédien, qui lira des textes d'Italo Calvino, dont le héros, vieux comme le monde, en raconte la naissance.