Comme tous les organismes vivants, pour survivre et se développer dans un milieu, les plantes doivent répondre à des contraintes environnementales propres. Pour cela, elles développent des caractéristiques morphologiques et physiologiques particulières appelés "traits fonctionnels", tels que la hauteur de la plante, la densité des feuilles et des tiges, la masse des graines… Grâce à une base de données collaborative pour 46 000 espèces, une équipe internationale, composée notamment de chercheurs du laboratoire Evolution et diversité biologique (EDB), a montré que malgré leur diversité, les plantes offrent des combinaisons de caractères étonnamment peu nombreuses.
© Sandra Diaz