La collaboration Sloan Digital Sky Survey-III, à laquelle
participent notamment des chercheurs marseillais du Laboratoire
d’Astrophysique de Marseille (CNRS/Université de
Provence) et le Centre de physique des particules de Marseille
(CNRS/Université de la Méditerranée), vient de
mettre à la disposition de la communauté scientifique
internationale le plus grand relevé du ciel jamais
effectué, à l’occasion de la réunion
annuelle de la Société Américaine
d’Astronomie qui se tient à Seattle du 10 au 13
janvier 2011. Ce relevé a permis de construire une image
dont on a extrait un catalogue de sources d’une grande partie
du ciel en cinq couleurs et d’une qualité sans
précédent (couverture du ciel, profondeur,
précision de la mesure des luminosités). Ce
catalogue, qui contient environ 470 millions d’objets
(galaxies, étoiles, quasars…), fait l’objet
d’une publication dans la revue Astrophysical Journal
Supplements.