Depuis le début du 21e siècle, deux types de
coronavirus hautement pathogènes ont émergé :
en 2003, la pandémie du SARS a contaminé 8 000
personnes parmi lesquelles 900 ont péri ; depuis fin 2012,
le virus du MERS a infecté plus de 2 100 personnes, avec 35
% de mortalité. A l’heure actuelle, il n’existe
aucun traitement contre les coronavirus – même la
ribavirine, antiviral à large spectre d’action,
n’a pas d’effet. Des chercheurs du laboratoire
Architecture et fonction des macromolécules biologiques
(AFMB) ont compris pourquoi, ouvrant la voie à de nouvelles
stratégies de lutte contre ces maladies. Ces travaux sont
publiés dans la revue PNAS le 25 décembre
2017.