La supernova SN 2011fe dévoile ses mystères

Des observations d'une qualité et d'une finesse sans précédent ont été obtenues à l'aide du "Supernova Integral Field Spectrograph" par la collaboration internationale "The Nearby Supernova Factory", qui implique des chercheurs français du CNRS⁽¹⁾ : elles concernent l'évolution temporelle du spectre lumineux de la supernova SN 2011fe, découverte dans la galaxie du Moulinet (Messier 101) de la constellation de la Grande Ourse. Cette supernova, la plus proche observée depuis ces 25 dernières années, est l'archétype des supernovæ thermonucléaires, celles-la mêmes qui ont conduit à la découverte de l'expansion accélérée de l'Univers. Telle une pierre de Rosette, elle permettra de mieux comprendre ces objets qui sont au cœur de la cosmologie moderne, en contraignant au mieux la nature de l'étoile qui lui a donné naissance et les mécanismes de l'explosion.