La bactérie Streptococcus pneumoniae, aussi connue sous le nom de pneumocoque, est capable d'intégrer des séquences d'ADN exogènes dans son génome. Ce processus de "transformation génétique" nécessite l'induction d'un état transitoire appelé "compétence". Le rôle de la protéine DprA dans l'extinction de cette compétence vient d'être documenté par des chercheurs du Laboratoire de microbiologie et génétique moléculaires (CNRS/Université Toulouse 3 Paul Sabatier), en collaboration avec le Laboratoire de génétique microbienne de l'INRA. Ces travaux ont fait l'objet d'une publication dans la revue PNAS.

Pour en savoir plus

Les cellules astrogliales influenceraient l'activité des neurones en libérant, par "exocytose", des molécules neuroinformatives comme le glutamate ou la D-sérine, emprisonnées dans des vésicules de sécrétion. Ce scénario, discuté par bon nombre de biologistes, vient d'être renforcé par les travaux de l'équipe de Jean-Pierre Mothet au Centre de recherche en neurobiologie et neurophysiologie de Marseille (CNRS/Aix-Marseille Université). Ces travaux publiés dans The Journal of Neuroscience ont été réalisés en collaboration avec des chercheurs français, américains, suisses et allemands.

Pour en savoir plus

Le stress du réticulum endoplasmique engendré par une carence en glucose au cours de la cancérogenèse permet aux cellules tumorales de s'adapter à ce manque mais peut également provoquer leur autodestruction par apoptose. Le mécanisme qui régule la manifestation de l'une ou l'autre de ces deux réponses au stress du réticulum endoplasmique a été décrypté par le groupe de Serge Manié au Centre de recherche en cancérologie de Lyon (CNRS/Inserm/Université Claude Bernard Lyon 1/Centre Léon Bérard). Cette étude a fait l'objet d'une publication dans la revue Molecular Cell.

Pour en savoir plus

En conditions de carence alimentaire, le cerveau en construction est capable de réduire sa production de neurones tout en préservant leur diversité. Cette stratégie d'adaptation à l'environnement nutritionnel a été découverte chez la mouche drosophile mais pourrait également concerner les mammifères. Ces résultats ont été publiés dans la revue Cell Reports par l'équipe de Cédric Maurange à l'Institut de biologie du développement de Marseille (CNRS/Aix-Marseille Université), en collaboration avec le Conseil de la recherche médicale au Royaume-Uni.

Pour en savoir plus

L’équipe Biomimétisme du mouvement cellulaire de l'Unité physico-chimie "Curie" (CNRS/Institut Curie/UPMC) a mis au point une méthode pour mesurer précisément le nombre de pores créés avec une toxine sur un liposome. Les études au cœur de ce modèle de cellule vivante s’en trouvent facilitées. Ces travaux sont parus dans la revue Soft Matter en février 2013.

Pour en savoir plus

Une équipe menée par Maxime Dahan de l’Unité physico-chimie "Curie" (CNRS/Institut Curie/UPMC), a développé une méthode pour contrôler des signaux biochimiques à l’intérieur des cellules grâce à des nanoparticules modifiées et des forces magnétiques. Les travaux de cette équipe spécialisée dans l’imagerie appliquée à la cellule ont été menés en collaboration avec des chercheurs allemands et Yohanns Bellaïche, de l’unité Génétique et biologie du développement (CNRS/Institut Curie/Inserm/UPMC). Les résultats sont publiés en mars 2013 dans Nature Nanotechnology.

Pour en savoir plus

L’adhérence des bactéries aux surfaces biotiques et abiotiques est un processus clé des contaminations microbiennes qui sont, notamment, à l'origine de la survenue d’infections. Des chercheurs de l’Institut de recherche interdisciplinaire (CNRS/Universités de Lille 1 et 2), en étroite collaboration avec l’Unité de génétique de biofilms (Institut Pasteur), et le Laboratoire des glucides (CNRS/Université de Picardie Jules Verne), viennent de développer et de mettre en évidence les propriétés "anti-adhésives" de nanodiamants fonctionnalisés par un sucre simple, le mannose. Ces résultats font la couverture de la revue Nanoscale.

Pour en savoir plus

Encapsuler les médicaments pour les protéger et les amener à leur cible est un défi relevé par de nombreuses équipes de scientifiques. Un des principaux problèmes réside dans le contrôle de la taille des capsules. Des chercheurs de l’Institut Charles Sadron (CNRS) proposent une nouvelle méthode pour concevoir des polymères qui permet de contrôler parfaitement la taille des capsules synthétisées. Ces résultats font la couverture de la revue Physical Review Letters.

Pour en savoir plus

Le blanchissement des coraux est un phénomène de stress provoqué par une hausse des températures océaniques au-delà de 30°C, pouvant entraîner la mort de l’animal. Des chercheurs du Centre de recherche insulaire et observatoire de l’environnement (CNRS/EPHE), associés à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), viennent d’établir une cartographie des zones à risques sur la base des dernières projections climatiques du GIEC.

Pour en savoir plus

Suite à la conférence internationale sur la biodiversité qui s’est tenue à Nagoya en 2010, il est prévu de restaurer 15% des écosystèmes dégradés de la planète d’ici à 2020 ! Encore faudrait-il être capable de mesurer le succès des opérations de restauration. Une équipe scientifique, dont des chercheurs de l’Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie marine et continentale (CNRS/IRD/Université d’Avignon/Aix-Marseille université), viennent de proposer deux nouveaux indicateurs qui permettent de mesurer pour la première fois de manière plus intégrative l’efficacité des interventions de restauration écologique.

Pour en savoir plus

Le programme de Roberts est une liste de conjectures formulées principalement pendant les années 1970-1980 sur l’existence et le propriétés des solutions des équations de Schrödinger non-linéaires avec conditions non-nulles à l’infini. La démonstration récente d’une partie de ces conjectures ouvre la voie vers la compréhension d’autres points du programme.

Pour en savoir plus

La conjecture de Tate prédit l’existence de courbes sur certaines surfaces définies par des équations polynomiales. Un cas particulier de cette conjecture, ouvert depuis 1974, vient d’être résolu.

Pour en savoir plus

Des physiciens ont développé un anneau de stockage électrostatique, dont la taille n’est que de quelques dizaines de centimètres, afin d’étudier en laboratoire les propriétés des grains interstellaires ou de grosses molécules carbonées. Ce dispositif permet de conserver ces particules assez longtemps pour reproduire les conditions extrêmes de vide et de basse température qui règnent dans les milieux astrophysiques. Ce travail fait l’objet d’une publication dans la revue Physical Review Letters.

Pour en savoir plus

En analysant en laboratoire l’effet d’une plaque glissant sur une route de sable, des physiciens lyonnais ont déterminé les paramètres physiques qui gouvernent l’instabilité dite de "tôle ondulée". Leur modèle théorique prédit précisément la vitesse critique d’apparition de cette instabilité ainsi que la longueur d’onde des ondulations. Ce travail fait l’objet d’une publication dans la revue Physical Review E.

Pour en savoir plus

ALMA, le Vaste Réseau (Sub-) Millimétrique de l'Atacama implanté aux confins des Andes Chiliennes, a été inauguré le 13 mars 2013 lors d'une cérémonie officielle. Cet événement marque l'achèvement de tous les principaux systèmes du télescope géant ainsi que la transition formelle d'un projet en construction à un véritable observatoire. ALMA est le fruit d'un partenariat entre l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Est Asiatique, en coopération avec la République du Chili.

Pour en savoir plus

Le plus grand programme de cartographie de l’univers en 3 dimensions utilisant les télescopes de l’ESO vient d’atteindre la moitié de son objectif, et présente d’ores et déjà la carte la plus détaillée jamais produite. Une équipe internationale d’astronomes a mesuré les distances de 55 000 galaxies avec l’instrument VIMOS1 sur le très grand télescope VLT de l’Observatoire Européen Austral (ESO) dans le cadre du grand relevé VIPERS2. Ces mesures ont permis de produire une vue remarquable de la distribution à 3 dimensions des galaxies alors que l’univers n’avait que la moitié de son âge actuel, environ 7 milliards d’années, révélant les détails de la toile cosmique, la structure à grande échelle de l’univers.

Découvrez la vidéo (Crédits VIPERS Team).

Pour en savoir plus

L'accélération de particules à des énergies relativistes comme les rayons cosmiques, est d'un intérêt majeur pour l'astrophysique. Les chocs induits par l'explosion de supernovæ, par exemple, sont des sources probables de ces accélérations, comme semblent l'indiquer des analyses récentes obtenues à partir des données de la mission spatiale Fermi de la NASA. Cependant, la vérification expérimentale directe des mécanismes gouvernant la production de ces particules énergétiques reste encore très difficile. Les données de la sonde Cassini viennent de mettre en évidence pour la première fois ces mécanismes d'accélération d'électrons à des vitesses relativistes (~1 Mev). Dans une étude récente publiée dans Nature Physics, une équipe internationale de chercheurs, dont deux membres du Laboratoire de physique des plasmas (CNRS/École Polytechnique/UPMC/Université Paris-Sud), montre que, lorsque des conditions favorables sont réunies, cette accélération est liée à l'onde de choc existant en amont de la planète.

Pour en savoir plus

Des chercheurs de l’Observatoire de Paris et du Service d’Astrophysique-Laboratoire AIM du CEA-Irfu viennent d’observer un changement d’orientation inattendu du dipôle magnétique fossile d’une jeune étoile massive, l’étoile de Herbig HD190073. Les étoiles massives sont connues pour posséder des champs magnétiques fossiles stables sur des dizaines d’années. Selon les théoriciens, ces champs fossiles pourraient même être stables sur des millions d’années, c’est-à-dire sur la durée de vie d’une étoile. Or, en 2011 et 2012, dans le cadre d’un large programme d’observation du magnétisme des étoiles massives, les scientifiques ont constaté un changement global de l’orientation du champ magnétique observé à la surface de l’étoile HD190073. La seule hypothèse actuellement plausible est que le basculement de l’axe magnétique de l’étoile est dû à la naissance de mouvements convectifs au cœur de l’étoile. Un tel événement n’avait jamais été observé auparavant et fait l’objet d’un article qui vient d’être publié dans la revue Astronomy & Astrophysics.

Pour en savoir plus