La série « Chronique du Plancton » dévoile la diversité et la beauté des organismes marins qui dérivent avec les courants. La série conçue dans le cadre de l’Expédition Tara Océans et de l’Observatoire Océanographique de Villefranche-sur-Mer (CNRS/Université Pierre et Marie Curie) a été initiée avec CNRS Images. Le projet a bénéficié des soutiens des Instituts du CNRS (INSB et INEE) et du programme IBiSA.

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Des chercheurs du CNRS et du CEA ont récemment mis en évidence deux nouveaux rôles fonctionnels pour la troisième enzyme de la famille des Poly(ADP-ribose) Polymérases, PARP-3, dans la cellule. Elle contrôlerait en partie la réparation des cassures double-brin de l’ADN et le bon déroulement de la division mitotique, assurant ainsi l’intégrité du génome cellulaire. Ces travaux, réalisés en collaboration avec des scientifiques américains et allemands, ont été publiés le 15 février 2011 dans la revue PNAS.

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La greffe de neurone dopaminergiques est une méthode de traitement utilisée dans le traitement de la maladie de Parkinson. Dans un article de revue publié dans Trends in Neurosciences le 11 février 2011, deux chercheurs de l’Institut de Physiologie et Biologie Cellulaires (CNRS/Université de Poitiers) mettent en lumière une piste alternative dans le domaine de la greffe cellulaire, celle de la transplantation homotopique, qui consiste à transplanter les cellules dans les régions dégénérées et non dans les structures cibles. Les scientifiques font alors état des derniers travaux qui montrent que le cerveau adulte est permissif à la repousse axonal des neurones transplantés, d’une manière spécifique et à grande distance, avec une amplitude non soupçonnée auparavant.

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Des interactions inattendues entre des molécules comparables à celles impliquées dans le mécanisme de la respiration et des gaz ont été révélées par microscopie à effet tunnel (STM) et confirmées par la théorie. Ces travaux, fruit d’une collaboration entre des chercheurs du laboratoire de chimie de l’ENS de Lyon (CNRS / ENS-Lyon / Université de Lyon), de Munich et de Barcelone, ont ainsi montré que deux molécules de monoxyde de carbone(CO), et non pas une seule comme on l’observe habituellement, pouvaient se fixer à des ions cobalt ou fer sur une même face d’une porphyrine. Ces travaux font l’objet d’une publication dans la revue Nature Chemistry.

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La « nanomédecine » qui combine les nanotechnologies et la médecine est un domaine scientifique en émergence. Parmi les nano-médicaments à l'étude, nombreux sont des vecteurs d'une centaine de nanomètres avec un enrobage du principe actif qui permet de prolonger son temps de vie dans la circulation sanguine. L'objectif est simple : atteindre directement les cellules cancéreuses en minimisant ainsi les effets secondaires des molécules thérapeutiques. Des chercheurs du Laboratoire de chimie des polymères organiques (CNRS / Université de Bordeaux, ENSCBP) viennent de synthétiser un nanovecteur dans lequel ils introduisent les molécules anticancéreuses et des nanoparticules magnétiques. Il est alors possible de le guider avec un aimant. Lorsqu'il atteint la cible, il suffit alors d'appliquer un champ magnétique radio-fréquence qui chauffe localement les nanoparticules, induisant une fluidification de la membrane du nanovecteur accélérant ainsi la libération du principe actif. Ces résultats font l'objet d'une publication dans ACS nano.

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Une équipe internationale au sein de laquelle figurent deux scientifiques du CNRS (UPS 3352 du CNRS, Synchrotron SOLEIL) a imaginé une nouvelle méthode pour analyser les anciens matériaux utilisés dans le patrimoine culturel, comme par exemple les pigments des peintres ou les vernis des luthiers. Ils ont utilisé la ligne de lumière DISCO du synchrotron SOLEIL, installé sur le plateau de Saclay, pour exploiter la luminescence de ces matériaux. Leurs travaux viennent d'être publiés dans Analytical Chemistry.

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La Guyane subit depuis plusieurs années une ruée vers l’or difficile à maîtriser, qui est susceptible d’impacter la biodiversité. Une étude menée dans la réserve naturelle des Nouragues par des chercheurs de l’Université de Toulouse (UMR 5174 EDB), du CNRS et du Parc Amazonien de Guyane montre que la biodiversité des poissons des cours d’eau est durablement impactée par les activités d’orpaillage qui se sont développées de manière clandestine. Ces résultats sont à paraître dans la revue Biodiversity and Conservation.

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L'objectif initial de cette recherche, financée par l'INSHS et obtenue par le laboratoire IODE (UMR 6262, CNRS/Université de Rennes 1), était de développer une recherche exploratoire à caractère interdisciplinaire afin d’étudier les évolutions – tant économiques que juridiques – affectant la place et le rôle de l’assurance privée dans la prise en charge du risque maladie en Europe.

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Les chercheurs du laboratoire XLIM (CNRS/Université Limoges) ont conçu et réalisé des MEMS miniatures, c’est-à-dire des membranes 10 fois plus petites que des composants conventionnels, en associant des matériaux isolants très rigides à des couches d’aluminium très légères. Ils ont ainsi obtenu des micro poutres « composites » capables de présenter des fréquences de résonance mécaniques de plusieurs MégaHertz, permettant des applications où des modulations rapides sont nécessaires (radar, communication haut débit…).

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Composée de deux atomes identiques, la molécule d’hydrogène (H2) ne connaît ni gauche ni droite : elle est identique à son reflet dans un miroir. Lorsqu’on excite cette molécule avec un rayonnement ultraviolet afin de l’ioniser, ce sont la configuration géométrique formée par l’axe de la molécule, la direction du faisceau lumineux, et la polarisation de ce faisceau qui déterminent la direction d’émission de l’électron arraché. Des physiciens français (CNRS / Univ. Paris Sud 11), espagnols (Univ. Madrid) et colombiens (Univ. Medellin), viennent de montrer, de manière expérimentale et théorique, que l’émission de l’électron peut être très fortement orientée vers la gauche ou la droite avec une polarisation circulaire dont on contrôle le sens de rotation.

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C'est en analysant les causes de la sismicité profonde des plaques en subduction au large du Japon qu'un chercheur du Laboratoire de science de la Terre de Lyon (CNRS-INSU, ENS) et ses collègues Japonais (1) en arrivent à la conclusion que, en profondeur, la lithosphère océanique devrait être anhydre, ce qui signifie un recyclage superficiel de l'eau de mer dans la croûte océanique. Une étude publiée dans la Geophysical Research Letters.

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L'analyse des données enregistrées par les stations sismologiques large bandes localisées dans les Alpes occidentales a permis à des chercheurs de Géosciences Montpellier (CNRS-INSU, Univ. Montpellier II) et de l'Institut des sciences de la Terre de Grenoble (CNRS-INSU, Univ. Grenoble 1) d'effectuer une première cartographie de la déformation du manteau supérieur sous l'arc alpin. La déformation dominante du manteau indique un important fluage dans l'asthénosphère qui semble mouler les grandes structures profondes sous la chaîne de montagnes et qui est probablement contrôlée par les mouvements récents des plaques plongeantes dans le manteau supérieur. Une étude publiée dans la revue Earth and Planetary Science Letters

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Une campagne en océanographie biologique se déroulera au Svalbard en Norvège, du 28 mars au 1er avril 2011, ayant comme partenaires, le CNRS et l'Université Bordeaux 1 (France), AkvaplanNiva, UNIS et l'Institut Polaire Norvègien (Norvège).
On estime aujourd’hui que 40 % de la population mondiale vit à moins de 60 km d'une côte, et que près de 80 % y vivra en 2050. Sachant que 80 % de la pollution marine est due à l’anthropisation des continents, c’est dire combien les eaux littorales sont exposées. Protéger et surveiller les milieux aquatiques et les côtes et donner aux populations la possibilité d’être informées en temps réel sont donc plus que jamais des priorités absolues.
 

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