Astrid LambrechtChercheuse en physique théorique
Théoricienne, Astrid Lambrecht s'intéresse aux fluctuations du vide. Elle étudie en particulier la force de Casimir* statique et dynamique, un effet quantique et relativiste dû aux fluctuations du champ électromagnétique qui est prédominant pour des systèmes électriquement neutres aux échelles micrométriques. Afin de tester cet effet quantitativement, elle a développé une méthode de calcul qui applique des principes de l'optique quantique à l'interaction dispersive entre deux objets diffusant le champ électromagnétique. Cette approche puissante et universelle permet de prendre en compte les conditions réelles des expériences et s'avère indispensable aussi bien au niveau fondamental, par exemple pour élucider le paradoxe connu sous le nom de « catastrophe du vide », que pour des applications, en particulier en nanophysique. Ses résultats lui ont valu une reconnaissance internationale exceptionnelle, et plusieurs de ses articles font aujourd'hui office de référence dans le domaine.
* Force attractive entre deux plaques parallèles conductrices et non chargées.