Les recherches présentées ici, via les visuels de l’Institut Lumière Matière (ILM), ont pour but de produire à terme une nouvelle génération de panneaux solaires photovoltaïques. L’idée : augmenter le rendement des cellules photovoltaïques en exploitant davantage les ultraviolets du spectre lumineux.

Dans leur expérience, les chercheurs commencent par créer une « cible » d’une forme similaire à celle d’un cachet d’aspirine, composée d’oxydes de terres rares. Ce matériau a la propriété d’être luminescent lorsqu’il est excité par de la lumière ultra-violette. Via une technique appelée ablation laser pulsé, un laser frappe ensuite cette cible, ce qui va générer un plasma. Ce dernier, composé de petites particules (ions, molécules et électrons) se dépose en fine couche sur le substrat se trouvant à proximité. Dans cette expérience, le substrat est en verre. Mais sur le terrain, des panneaux photovoltaïques pourraient tout à fait le remplacer.

Grâce au plasma, ceux-ci seront capables de mieux exploiter le spectre de la lumière du jour, tirant ainsi un meilleur profit de l'énergie des photons solaires… et augmentant la quantité d’électricité générée.

Comme on le voit sur ces images, rien ne serait possible ici sans le laser !

Merci à Antonio Pereira pour sa contribution.