Michel Gonin

Michel Gonin, 41 ans, est chercheur-enseignant au Laboratoire de physique nucléaire des hautes énergies à l'Ecole polytechnique. Après une thèse sur l'étude des noyaux chauds, il choisit de mener aux Etats-Unis, à Brookhaven, des travaux sur la matière nucléaire chaude. Durant cinq années, il se consacre à la production de particules étranges et de mésons qui pourraient être le signe d'un nouvel état de la matière appelé plasma de quarks et de gluons. Dès son retour en France, en 1994, il se joint à l'équipe de l'expérience NA38-NA50 du CERN qui recherche ce nouvel état de la matière. Il en devient rapidement un élément moteur. C'est largement grâce aux idées qu'il a apportées et à l'originalité de ses analyses que l'expérience NA50 a obtenu les résultats qui ont permis au CERN d'annoncer, en février 2000, la mise en évidence du déconfinement des quarks et des gluons. Après ce résultat remarquable, Michel Gonin poursuit ses recherches dans ce domaine auprès du collisionneur RHIC à Brookhaven.