Communiqué de presse
(7/01/2009)
Les lasers à cascade terahertz sont une nouvelle
famille de lasers semi-conducteurs qui émettent à des
fréquences de l'ordre du terahertz, soit 10^12 hertz. Du
fait de leurs nombreuses applications, ils suscitent actuellement
un vif intérêt, malgré un inconvénient
majeur : leur faisceau est très divergent. Pour
résoudre ce problème, des chercheurs français
(appartenant à deux unités : l'Institut
d'électronique fondamentale (CNRS / Université
Paris-Sud 11) et le laboratoire "Matériaux et
phénomènes quantiques" (CNRS / Université
Paris Diderot – Paris 7)) pilotés par Raffaele
Colombelli, chargé de recherche CNRS, et en collaboration
avec les universités de Cambridge et de Leeds, ont
utilisé des composants microscopiques particuliers
appelés cristaux photoniques combinés au laser. Ils
ont pu ainsi contrôler le faisceau laser et limiter
considérablement sa divergence. Publiés le 8 janvier
dans la revue Nature, ces résultats ouvrent un grand nombre
de perspectives prometteuses, notamment en imagerie médicale
terahertz.