Les campagnes et programmes électoraux ont bien un impact sur les politiques publiques

Les campagnes électorales façonnent-elles les politiques publiques comme elles sont supposées le faire en démocratie ? Les lois votées au cours d’un mandat portent-elles réellement sur les sujets débattus lors des élections ? Les politistes Isabelle Guinaudeau (CNRS) et Emiliano Grossman (Sciences Po)1 répondent par l’affirmative, pour des pays aux systèmes politiques aussi variés que l’Allemagne, le Danemark, la France et l’Italie. Pour cela, ils ont utilisé les données collectées avec leurs collègues du Comparative Agendas Project pour comparer les thèmes des programmes politiques victorieux à ceux des lois votées au cours du mandat, et ainsi mis en évidence une adéquation qui n’a pas décliné depuis les années 1980. Cette étude bat en brèche l’idée selon laquelle la mise en œuvre de politiques publiques est plus efficace dans les systèmes dits majoritaires, où le pouvoir est concentré, comme la France, par rapport aux systèmes plus proportionnels, comme le Danemark. Au Royaume-Uni, pays le plus « majoritaire » de l’échantillon, la corrélation entre thèmes de campagnes et débats parlementaires disparait d’ailleurs après le premier semestre du mandat. Les auteurs montrent par ailleurs que les programmes politiques sont très influencés par la compétition partisane : lorsqu’un thème de campagne d’un parti reçoit de l’attention médiatique, les partis adverses prennent position sur cet enjeu. C’est ainsi que l’immigration ou l’écologie (entre autres exemples) peuvent entrer dans les programmes de partis qui n’auraient pas traditionnellement fait campagne sur ces thèmes. Les débats des campagnes électorales forment donc une sorte de « tunnel d’attention » et ce sont les enjeux les plus discutés lors des campagnes qui ont ensuite le plus de chances de faire l’objet de réformes. Cette étude vient de donner lieu à un livre (en anglais et revu par des pairs), publié chez Oxford University Press.
 

Pour aller plus loin :

Présentation de l’ouvrage en vidéo par Emiliano Grossman www.sciencespo.fr/centre-etudes-europeennes/fr/content/cee-digests-why-research-matters.html

Un article à lire dans la lettre de l’InSHS n°46 (mars 2017), pp. 33-34 : Les programmes électoraux valent-ils la peine d’être lus ? Engagements électoraux et politiques publiques, Isabelle Guinaudeau et Simon Persico.

• 1Isabelle Guinaudeau est chercheuse en sciences politique au CNRS, affectée au Centre Emile Durkheim (CNRS/Sciences Po Bordeaux/université de Bordeaux). Emiliano Grossman est chercheur en sciences politiques au Centre d’études européennes et de politique comparée (CNRS/Sciences Po).