Marc LegrosChercheur en physique des matériaux

Directeur de recherche spécialisé dans l’étude du comportement mécanique des matériaux cristallins au Centre d’élaboration de matériaux et d’études structurales1 à Toulouse.

Je me souviens d’une expérience faite sur un microscope électronique alors que j'étais jeune chargé de recherche à Nancy. En regardant les vidéos capturées, j'ai remarqué un phénomène décrit théoriquement mais jamais observé : dans un alliage d'aluminium, un petit précipité de silicium se faisait aspirer par un plus gros, à travers un défaut cristallin très commun appelé dislocation. Le mouvement de ces dislocations et leurs implications sur le transport d'espèces chimiques dans la matière solide étaient alors très mal connus. En répétant l'expérience, nous avons démontré que le transport des atomes de silicium à travers l'aluminium se faisait presque 1 000 fois plus vite qu'au travers du cristal parfait. Ce genre de découvertes fortuites a renforcé mon goût pour ces expériences dites « in-situ ». Elles révèlent souvent des comportements inédits de la matière.

• Centre d'élaboration de matériaux et d'études structurales (CEMES)
• Institut de physique
• Délégation Midi-Pyrénées

• 1CNRS