Première cartographie des « centrales énergétiques » du cerveau humain

Ces travaux confirment l’hypothèse de l’hétérogénéité des types de mitochondries selon leur localisation dans les différentes régions cérébrales. Les scientifiques ont également découvert que plus une aire cérébrale est récente dans l’évolution, plus la densité mitochondriale y est élevée³. Par ailleurs, les mitochondries de la matière grise possèdent une capacité de production d’énergie presque deux fois supérieure à celle de la matière blanche.

Ce modèle⁴ marque un tournant dans la compréhension des liens entre énergie cérébrale et santé neurologique, ouvrant de nouvelles perspectives médicales. Il devrait permettre, à partir de simples IRMs, d’évaluer la quantité et la répartition spatiale de mitochondries cérébrales d’un patient. Une fois validés, ces indicateurs pourraient jouer un rôle clé dans la préservation de la santé neurologique et mentale, tout en contribuant à la prévention de maladies psychiatriques et neurodégénératives associées à des dysfonctionnements mitochondriaux (telles que des formes de cécité, des troubles cognitifs ou encore des pathologies liées au vieillissement).

1. Le laboratoire français impliqué est l’Institut des maladies neurodégénératives (CNRS/Université de Bordeaux/CEA). Certains co-auteurs de l’étude sont affiliés au Columbia University Irving Medical Center.
2. En transformant l’oxygène et le glucose en ATP, les mitochondries fonctionnent comme des piles, fournissant l’énergie essentielle aux cellules grâce à un processus appelé « phosphorylation oxydative » qui repose sur la « respiration cellulaire » dans les mitochondries.
3. Les scientifiques supposent que les régions cérébrales les plus récentes sur le plan évolutif nécessiteraient davantage d’énergie, ce qui expliquerait leur densité mitochondriale plus élevée.
4. L’outil d’exploration est accessible via le site http://humanmitobrainmap.bcblab.com.